Die Geschichte “Bears Discover Fire” von Terry Bisson handelt von einem Mann, seinem Bruder, einem Prediger, und dessen Sohn, die auf dem Weg zu ihrer Mutter, die in einem Pflegeheim lebt, auf der Interstate I-65 eine Reifenpanne haben. Bei der Reparatur des Reifens begegnen sie zwei Bären, die Fackeln tragen, was darauf hindeutet, dass Bären das Feuer entdeckt haben.
Die Handlung spitzt sich zu, als der Erzähler erfährt, dass die Bären in der Gegend keinen Winterschlaf mehr halten, sondern stattdessen das Feuer nutzen, um über den Winter zu kommen. Dies wird zu einem landesweiten Phänomen und die Bären siedeln sich auf den Mittelstreifen der Autobahnen an, angelockt von einer neuen Beerensorte, die dort wächst.
Die Geschichte entwickelt sich um die familiären Beziehungen des Erzählers, insbesondere um den Besuch seiner Mutter im Pflegeheim und die Zeit, die er mit seinem Neffen verbringt. Die Erzählung erreicht ihren Höhepunkt, als die Mutter des Erzählers aus dem Pflegeheim “flieht” und sich schließlich bei den Bären am Lagerfeuer auf dem Mittelstreifen der Autobahn wiederfindet, wo sie friedlich umgeben von den Bären stirbt.
Die Geschichte endet mit einer Reflexion über das Leben, den Tod und die Beziehung zwischen Mensch und Natur. Es ist eine Erzählung, die Realismus mit fantastischen Elementen verbindet, um Themen wie Familie, Alter, Tod und die Beziehung des Menschen zur Natur zu erforschen.